A Culpa é da Urtiga?

Quando surge na nossa pele uma erupção que dá muita comichão, logo se pensa que se tem uma alergia em relação a qualquer alimento ou então foi algum insecto que nos picou. Pois bem, a urticária é precisamente a doença retratada: manifesta-se através de erupções cutâneas, isto é, ao nível da pele, apresentando saliências com um tamanho considerável.

Mas então, porque é que esta patologia tem a designação de urticária? Será que esta patologia está de certa forma relacionada com a urtiga, sendo mesmo esta que a causa? A resposta a esta pergunta é um inequívoco não: a doença apenas apresenta esta designação já que tem sintomas muito semelhantes àqueles provocados pelo contacto de um indivíduo com a planta da urtiga, devido ao seu ácido. Assim, compreende-se que as erupções na pele que evidenciam a existência de urticária não são obrigatoriamente provocadas pelo contacto com a urtiga.

A causa desta doença é simples e única: é provocada por alergias que o nosso corpo tem em relação a determinadas substâncias. Estas substâncias podem ser substâncias que ingerimos, desde marisco até amendoim, passando também por certas plantas, contra as quais o nosso corpo prepara uma resposta imunológica, libertando histamina, o que provoca as manchas vermelhas na pele do indivíduo. Por outro lado, além de sustâncias que ingerimos, estas alergias podem ser desencadeadas também por picadas de insectos, originando uma reacção do organismo idêntica à acima referida.

A urticária, apesar de ser uma doença pruriginosa, ou seja, que provoca muita comichão, não é geralmente uma doença grave para o ser humano. Na maioria dos casos, após alguns dias ou semanas a alergia acaba por passar e a pele perde as saliências e a vermelhidão que caracterizam esta doença. Contudo, existem casos esporádicos em que tais substâncias alérgicas provocam uma resposta imunológica exagerada por parte do nosso organismo, situações em que se deve contactar de imediato o médico. O médico, em princípio, apenas prescreverá um anti-histamínico para inibir a resposta imunológica do organismo e consequente produção de histamina, mas, quando em casa, pode-se aplicar vinagre, pois este retira até um certo ponto um dos sintomas desta doença: a comichão.

Esta patologia é, então, bastante recorrente na nossa sociedade, não apresentando grandes riscos para o paciente. Contudo, em casos extremos a urticária poderá levar a choques anafiláticos do indivíduo e até à sua morte, pelo que é sempre necessário controlar estas erupções cutâneas. Não existe um medicamento certo para nos proteger desta doença: o melhor método é evitar ingerir certos alimentos contra os quais se sabe de antemão que o nosso corpo poderá elaborar uma resposta mais agressiva para eliminar estas substâncias alérgicas. Como tal, é também importante ler sempre os rótulos dos produtos que se vão ingerir, pois estes poderão conter as substâncias às quais o nosso corpo tem alergia.

Deste modo, respondendo à pergunta inicial, a culpa não é da urtiga. A urticária é causada pela existência de uma alergia a um conjunto de sustâncias que podem variar desde ingredientes de alimentos que ingerimos até veneno de insectos como, por exemplo, abelhas. Assim, apesar de o contacto com a urtiga provocar manifestações cutâneas semelhantes aos sintomas da urticária, esta é uma patologia que abrange um maior conjunto de causas possíveis, causas estas que podem ser controladas (como certos alimentos) ou, algumas vezes, não (como nos casos de picadas de abelhas).