Meningite o Perigo Público

A meningite é uma doença caracterizada pela inflamação das meninges, sendo que as meninges são membranas que protegem o sistema nervoso central.

A meningite é causada por agentes infecciosos, podendo ter na sua origem vírus ou bactérias. As infecções fúngicas também podem causar a meningite.

A meningite é uma doença grave que, na sua forma mais avançada pode conduzir a lesões definitivas como danos cerebrais e surdez e em casos extremos, pode levar à morte, essencialmente pela verificação de septicemia que é uma infecção generalizada do organismo por via do envenenamento do sangue.

Como se transmite?

A meningite é uma doença infecto-contagiosa, transmissível por partilha da saliva (quando partilhamos um cigarro ou uma escova dos dentes com alguém infectado) ou por via área, através da exposição à tosse ou espirros de um portador da doença.

Por este motivo, a meningite é uma doença cuja manifestação é mais comum durante o Outono – Inverno, atenta a proliferação de doenças do foro respiratório e em ambientes fechados, como creches e escolas.

Quais os sintomas da meningite?

Num estado muito inicial da doença, a meningite pode ser confundida com uma gripe ou forte constipação, pelo que é essencial consultar um médico especialista de forma a obter um diagnóstico correcto.

Na meningite, um rápido e correcto diagnóstico é fundamental para a cura da doença.

Os sintomas da meningite são distintos consoante nos estejamos ou não a reportar a bebés.

Sintomas típicos da meningite:

- Febre alta;

- Dores de cabeça fortes que podem ser acompanhadas por vómitos;

- Falta de capacidade de concentração;

- Sonolência;

- Rigidez da nuca e do pescoço, podendo generalizar-se a todo o corpo;

- Aparecimento de borbulhas e de um tom de pele mais pálido do que o habitual.

Sintomas específicos da meningite nos bebés:

- Dor de cabeça e pescoço rígido, podendo a rigidez estender-se a todo o corpo;

- Saliência na moleira, correspondente à parte de cima da cabeça do bebé;

- Irritabilidade;

- Sonolência excessiva;

- Mostras de maior desconforto quando pegados ao colo;

- Choro;

- Rejeição de alimentos.

O que fazer para ajudar a prevenir a meningite?

Sendo uma doença infecto-contagiosa, todos os hábitos de higiene e de alimentação saudável são meios de combater a sua propagação.

Assim, é essencial a manutenção de um estilo de vida saudável, com uma dieta equilibrada e rica em fruta e vegetais, para que o sistema imunológico esteja revestido das suas defesas para fazer face a eventuais agentes agressores. A correcta lavagem dos vegetais e da fruta que consumimos é também fundamental para que não haja propagação deste tipo de doenças.

A correcta lavagem das mãos é um elemento importantíssimo na prevenção das doenças infecto-contagiosas e deve estar presente nos nossos cuidados mais básicos de higiene.

Uma vez que a meningite é essencialmente transmitida através da saliva ou das secreções nasais, quando tossimos ou espirramos devemos ter sempre o cuidado de tapar a boca e o nariz com um lenço, prevenindo assim eventuais contágios. Se não tivermos um lenço à mão, podemos tapar o nariz e a boca com um braço.

As grávidas são um grupo de risco na exposição a esta doença, não só por se encontraram mais vulneráveis nas suas defesas, como pelos efeitos que a doença pode causar nelas e nos fetos. Deste modo, a prevenção é fundamental neste grupo de risco. Assim, e para além de todos os outros cuidados já mencionados, as grávidas devem procurar ter ainda cuidados acrescidos essencialmente com a alimentação, abstendo-se de consumir queijos que não sejam fabricados com leite pasteurizado, ingerindo apenas carne bem passada e ter cuidados redobrados com a lavagem das frutas e vegetais quando consumidos crus.