Células Procarióticas

Os procariontes são organismos formados unicamente por células procarióticas. São geralmente chamados de bactérias e pertencem ao Reino Monera. Segundo os evolucionistas, estes foram os primeiros organismos vivos que existiram, situando-se na primeira etapa da evolução dos seres vivos. Existem alguns registos fósseis que apontam a existência de células procarióticas há mais de 3 milhões e meio de anos, numa altura em que já existia vida microbiana sob a forma de cianobactérias filamentosas, em pelo menos onze diferentes taxons.

Morfológicamente, existem bactérias nas mais diversas formas e tamanhos, podendo estas ser encontradas isoladas ou em colónias de células, sendo possível a existência de unidades anatómicas.

Biologicamente, podemos dizer que existem algumas bactérias que continuam com um regime heterotrófico único, assim como aconteceu no caso dos primitivos seres vivos, e outras bactérias que são autotróficas, ou fotossintetizantes, como é o caso das bactérias púrpura e das verdes. Tanto num grupo como no outro, existem espécies que oxidam outras moléculas e bactérias que oxidam o sulfureto de hidrogénio, mas nenhuma delas consegue oxidar a água.

Por outro lado, as cianobactérias são um tipo mais recente de procariontes, sendo que o seu mecanismo de fotossíntese já tem a capacidade de oxidar a água, resultando assim na libertação de oxigénio.

As bactérias existem nos mais variados formatos, sendo que, a anatomia da célula reflete a grande diversidade de metabolismos energéticos e de regimes de vida que existem.

Quanto ao seu formato, os procariontes podem ser divididos em quatro grupos diferentes:

• Os cocos de formato aproximadamente esférico e que habitualmente se encontram agrupados em grupos de oito sob a forma de um cacho de uva;
• Os bacilos, de formato ligeiramente alongado e cujas extremidades são esféricas;
• Os vibriões de formato encurvado, semelhante a um arco;
• As espiroquetas de formato alongado e helicoidal

Tal como acontece com todas as células vivas, também os procariontes possuem um citoplasma, um genoma e uma membrana plasmática.

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