Marmelada

Alibertia edulis é o nome científico de uma árvore popularmente chamada de Marmelada, mas que é também conhecida pelos nome de puruí, apuruí, ajuruí, ajuriú, mou, marmelada-nativa e marmelada bola. É uma árvore da família das Rubiaceae, com um ciclo de vida perene, proveniente da região dos Cerrados no Brasil.

Esta é uma árvore com um porte que pode ir de 3 a 5 metros de altura, cujas folhas são opostas e simples. A nervura das folhas da Marmelada é elevada no seu lado inferior e mediana plana no lado superior. O seu tronco é de cor escura e apresenta uma textura com bastantes fissuras.

As flores são de cor branca, com oito pétalas afiadas, sendo muito utilizadas para efeitos ornamentais. A Marmelada é uma planta diótica (existem plantas de sexo masculino e outras de sexo feminino), sendo que as suas flores femininas são bem grandes e costumam encontrar-se sós, ao passo que as suas flores masculinas são de tamanho inferior e costumam encontrar-se aglomeradas. No entanto, antes de florescerem, é muito difícil conseguir-se diferenciar uma Marmelada masculina de uma feminina.

Os seus frutos têm um formato esférico, tipo bagas, sendo a sua casca lisa e de cor verde. São comestíveis e têm um sabor doce acre, semelhante ao da marmelada (daí o nome dado popularmente a esta árvore).

A Marmelada requer bastante luminosidade, preferencialmente de sol pleno, que se desenvolve muito bem em zonas de solo húmido, mas não em solo encharcado. Costuma ser encontrada em zonas de clima tropical ou sub-tropical, sendo que não costumam tolerar as geadas mais intensas.

Cultivo

A Marmelada não é uma árvore muito exigente quanto ao tipo de solo em que é plantada, sendo que costuma começar a produzir ao fim de 2 a 3 anos. A poda deve ser realizada em deformação, ou seja, retirando os brotos laterais e os galhos que se encontram mal formados, de modo a que o seu formato seja sempre o de uma arvoreta.

Para ajudar esta árvore a tornar-se mais fértil, pode ser aplicado um NPK (fórmula 10-10-10). O produto deverá ser projectado sempre e apenas para a copa, sendo muito importante que nunca se aplique este produto junto ao tronco.

Esta é uma árvore que apesar de não ser muito comum ver-se associada ao cultivo para consumo dos seus frutos, é muitas vezes cultivada para efeitos ornamentais. Pode ser semeada, aproveitando as sementos dos seus frutos, costumando estas demorar cerca de sessenta dias a germinar.

Há também quem cultive esta árvore com o objectivo de vender as suas folhas para o uso medicinal no tratamento de diversas doenças.

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