Kiwi

Quando os povos do ocidente chegaram à China e viram os kiwis, eles deram-lhes o nome de groselha chinesa. No entanto, com o passar do tempo, esta fruta começou a ser cultivada na Nova Zelândia e, devido à semelhança que tem com uma ave famosa dessa zona, a quivi, as pessoas começaram a chamar essa fruta pelo mesmo nome, sendo daí que vem o nome kiwi.

Durante muitas décadas, a Nova Zelândia era conhecida principalmente pela produção de lã, carne e também laticínios, sendo que era desses que dependia grandemente a economia do país. No entanto, com o passar do tempo, o cultivo do kiwi foi ganhando uma maior dimensão e atualmente é já uma das suas principais fontes de rendimento, sendo mesmo o principal produto hortícola desse país situado no Pacífico Sul. Nos nossos dias o kiwi é conhecido um pouco por todo o mundo, sendo que apenas a imaginação limita a versatilidade deste fruto, existindo mesmo um incontável número de pratos confecionados com o mesmo.

O Que é o Kiwi?

O kiwi, cujo nome científico é “Actinidia chinensis”, é uma fruta semelhante a uma baga, que apenas se desenvolve em zonas de clima temperado. A sua origem remonta ao Sul da China, mais precisamente ao vale Yangtze. Foi apenas no ano de 1934 que se realizou o primeiro plantio desta fruta em Te Puke, na Nova Zelândia, com o objetivo de a comercializar, não tendo demorado muito tempo a que o cultivo do kiwi se espalhasse a todo o país. Ainda assim, o título de “capital mundial do kiwi” continua a pertencer à cidadezinha de Te Puke.

O cultivo do kiwi exige muito de quem decide se envolver nesse empreendimento. Em primeiro lugar, são necessários entre 3 a 5 anos para que uma parreira comece a dar os primeiros frutos. Além disso, é necessário que se pode constantemente as parreiras de modo a que as frutas apanhem constantemente luz solar. Antes do cultivo das parreira, o terreno tem que ser preparado com a construção de uma estrutura de estacas e cruzetas, de modo a que a parreira fique suspensa, como se de uma trepadeira se tratasse. Na altura da colheita, são necessárias muitas pessoas, pois este fruto tem que ser colhido manualmente, o que dá muito trabalho. Todos os anos são comercializados muitos milhares de toneladas de kiwis.

Kiwi (Autor: Luc Viatour)

Na verdade, o cultivo do kiwi é realmente muito trabalhoso, apenas para se obter essa fruta peluda com um aspeto esquisito e pouco desejável. No entanto, a sua aparência é realmente enganadora. Quando cortado ao meio, tudo muda, e aquele fruto que exteriormente parecia tão desinteressante, mostra o seu interior verde e convidativo. E as aparências não enganam. Quando alguém prova pela primeira vez um kiwi, tem de certeza uma agradável surpresa. Possui uma polpa docinha e muito saborosa. Além disso, é um fruto com um elevado valor nutricional, já que é rico em vitaminas C e E, além de possuir uma elevada quantidade de fibras (um kiwi tem aproximadamente a mesma quantidade de fibras que quatro chávenas de aipo picado). Além disso, um kiwi tem também uma quantidade de potássio superior à de uma banana e é capaz de suprir entre 20 a 70 por cento das necessidades diárias de um adulto. Mas, o melhor no kiwi é a sua versatilidade na cozinha, podendo ser usado para sobremesas, como acompanhamento de algumas carnes, e em diversas outras funções.

Apesar de a Nova Zelândia ser o maior exportador de kiwi do mundo, em Portugal já começam a aparecer vários empreendimentos relacionados com o cultivo deste fruto. Mesmo assim, a produção nacional continua a não ser suficiente para satisfazer a procura interna e muito menos para que possa ser exportado.