Carne de Sol

A carne de sol, é uma forma de conservar alimentos de origem animal, normalmente de origem bovina, salgando-os primeiro e depois secando-os ao sol. Muitas pessoas confundem a carne de sol com a carne seca mas, apesar de derem preparadas com processos parecidos, o sabor resultante é completamente diferente, sendo a carne seca mais salgada. É assim porque, ao passo que a carne de sol é salgada com um pouco de sal e depois é colocada a secar num local seco, coberto e arejado, no caso da carne seca, esta é salgada com muito sal e é empilhada em locais secos, num processo muito mais demorado. Assim, enquanto que a carne de sol é seca à superfície e húmida e macia no interior, a carne seca é seca por todo.

Ao que parece, este processo de salgar a carne e expô-la ao sol é já pré-histórico. No entanto, no caso da carne de sol e da carne seca do Brasil, a sua origem vem dos portugueses que já tinham o hábito de conservar a fruta através da sua exposição ao sol e de conservar os peixes, principalmente o bacalhau, salgando-os e deixando-os ao sol a secar. Assim, quando chegar ao litoral nordestino, os primeiros colonizadores aproveitaram o sol e o sal abundantes para aplicar à carne de origem bovina os mesmos processos que já aplicavam até então nos peixes.

Atualidade

A carne de sol é produzida artesanalmente, sendo um produto tradicional bastante comercializado no Brasil, principalmente no norte e no nordeste desse país. Apesar de atualmente, devido aos modernos processos de refrigeração existentes, existem já empresas que fazem, em larga escala, um tipo de carne muito semelhante – o charque, que é um produto muito semelhante mas mais salgado – ainda assim, não há fim à vista para a tradicional carne de sol, já que esta mantém muitos consumidores fieis, devido às suas características peculiares.

O fabrico da carne de sol é processado da seguinte forma: salga-se a carne e procede-se a uma desidratação leve, de forma a se conseguir um produto com características muito semelhantes às da carne fresca, mas que se mantém em boas condições durante 72 a 96 horas, quando mantido à temperatura ambiente.

Apesar de se chamar carne de sol, a verdade é que as carnes raramente são realmente exposta ao sol para o processo de desidratação. Normalmente as carnes são colocadas num local seco, coberto e arejado, de modo a que a carne seque gradualmente. Daí que o seu antigo nome, carne de vento, talvez fosse mesmo o mais apropriado.