A Função dos Lípidos

Os lipidos mais conhecidos são representados pelos óleos e também pelas gorduras, sendo que têm, basicamente, uma importante função energética, semelhante à função que os carboidratos desempenham no nosso organismo. As moléculas de óleo e de gordura são compostas por duas moléculas menores que se encontram unidas, o ácido graxo e o glicerol. Os lipidos têm ainda funções estruturais, pois participam da constituição das membranas celulares.

Alguns dos alimentos que são ricos em lipidos são o leite integral, os ovos, as castanhas de caju, o coco, o azeite e a gordura da carne.

De fato, a gordura animal é bastante rica em colesterol, sendo que, em excesso, causa sérios danos ao organismo. No entanto, se ingerida na quantidade adequada, a gordura produz ácidos graxos e glicerol no nosso organismo, que desempenham múltiplas funções e reações químicas importantes.

Por exemplo, existem algumas vitaminas que só são absorvidas quando encontram gordura. Além disso, quando concentrada sob a pele, a camada adiposa protege-nos contra o frio e os choques. E ainda, a gordura acumulada no nosso organismo funciona como uma reserva energética, sendo que, quando passamos muitas horas sem comer e os carboidratos se esgotam, para que os órgãos continuem funcionando o metabolismo passa a queimar estas gorduras.

É por esse motivo que os nutricionistas recomendam que façamos pequenas refeições em média de três em três horas pois, quando a falta de carboidratos é muito frequente, o cérebro envia sinais dizendo que precisa de reforçar os seus stocks de energia e ordena ao corpo que passe a acumular cada vez mais a gordura das refeições. É esse acúmulo que dá origem aos chamados pneuzinhos, ou gordura localizada. Com o passar do tempo, essa gordura começa a acumular-se nas veias e artérias, o que pode levar a graves problemas cardíacos.

Assim, é importante lembrar-se que as gorduras são indispensáveis ao organismo, mas que devem ser ingeridas em quantidades mínimas, pois cada 100g de gordura consegue fornecer duas vezes mais energia que 100g de proteínas ou de carboidratos. Por isso, se quer evitar o excesso, o melhor é escolher antes as carnes magras e o leite desnatado, pois estes contêm quantidades reduzidas de gordura.

Por outro lado, tanto o peixe como a carne de aves podem ser consumidos em maior quantidade, pois contêm tipos de gordura mais saudáveis. Além disso, são também fontes de outros nutrientes. Por exemplo, o peixe é rico em vitaminas do complexo B e em vários minerais.

Tipos de Gorduras

Existem três tipos de gorduras: as saturadas, as monoinsaturadas e as polinsaturadas.

As gorduras saturadas são aquelas que devem ser consumidas em menor quantidade pois são as mais prejudiciais para o nosso organismo. Este tipo de gorduras abunda nas carnes de mamíferos, em maior quantidade na carne de vaca, seguida da carne de cabra, de ovelha e de porco. Além disso, o leite e os seus derivados, como queijos gordos, natas e manteiga são também grandes fornecedores.

As gorduras monoinsaturadas, das quais o azeite é o melhor representante, são as que devem ser consumidas em maior quantidade.

As gorduras polinsaturadas são fundamentais na nossa alimentação, com importantes funções para o nosso organismo. Não quer isto dizer que podem ser consumidas livremente, muito pelo contrário, já que o consumo excessivo tem um efeito comprovadamente prejudicial. O aquecimento excessivo como ocorre nas frituras, assados e estrugidos leva à saturação parcial destas gorduras e à perda das suas propriedades benéficas. O uso repetido do mesmo óleo agrava ainda mais essa situação. Por este motivo aconselha-se que sejam consumidas cruas ou muito pouco aquecidas.

Na verdade, todos estes tipos de gorduras são essenciais ao nosso organismo e o importante é consumi-las com moderação e equilíbrio.

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